甘草——調和百藥的甘甜之草

明朝嘉靖年間，在湖北山清水秀的蘄春縣縣城裡生活著一位著名的郎中，他的名字叫李時珍。 李時珍剛開始行醫時，父親李言聞並不看好他。但是李時珍憑著滿腔熱情，以及與生俱來的扶貧救弱情懷，取得了一些成就。李時珍身邊沒有僕人伺候，每天跟在他身邊的就只有一個八、九歲的小男孩—小徒弟龐憲。 說起龐憲這孩子，他和李時珍也算有緣。有一次龐憲中了毒，被李時珍救了一命。龐憲從死神手裡逃過一劫之後，覺得李時珍十分偉大，所以請父親拜訪李時珍，全心全意要跟著他學醫。李時珍看這個孩子聰明，又誠心向醫，便收下了他。從此，李時珍再到山上採藥或者出診時，身後就多了這個小小少年。 龐憲機靈伶俐，愛說話，又喜愛提問題，每天在李時珍身邊嘰嘰喳喳說個不停。可是今天不知怎麼了，李時珍在藥堂給人看病，一邊的龐憲一直一言不發。趁著沒有病人的間隙，李時珍忍不住問道：「憲兒，你是不是又做錯什麼事了？」也難怪李時珍會這樣問。龐憲年紀小，又好動，常將師父的藥材、書籍等弄亂，每到這時，他就會特別安靜。 「師父，我什麼都沒做呀。」龐憲咽了一口唾沫，小聲地說。 「什麼都沒做？那今天為什麼這麼安靜呢？」李時珍看龐憲的樣子也不像撒謊。 「師父，也不知道怎麼了，我感覺嗓子疼，老想咽唾沫，可是嘴裡又乾得要命，簡直難受死了。」龐憲委屈地噘著小嘴。 「哦，原來憲兒是生病了。來，為師給你看看。」說著，李時珍將龐憲的小手放在脈枕上，幫他把起脈來。診完脈，李時珍又讓他張開嘴看了看，笑著說：「昨天上山我讓你多加件衣服，你就是不聽話，現在得傷寒了吧？不過也沒大礙，這點小病喝劑甘草湯就好了。」 「甘草湯？師父，甘草就是我們院子裡種的那種植物嗎？直立生長，葉片互生，小葉是橢圓形的；夏天會開淡紫色的花，花朵就像小蝴蝶一樣；結出的果實是長圓形的，有時長得像把鐮刀，有時卻是彎曲環形的，上面還有腺毛，裡面的種子是扁扁的。」龐憲疑惑地說道。李時珍的藥圃裡、庭院中種了各種各樣的藥材，龐憲每天的任務之一就是照顧它們。 「嗯，沒想到你觀察得還挺仔細。學醫就要這樣，先弄懂藥源，習其藥性，方能運用。」李時珍滿意地點著頭說。 「我當然知道啦。您不是讓我看過陶弘景前輩的醫書嗎？他在書中說『此草最為眾藥之主，經方少有不用者，猶如香中沉香也，國老即帝師之稱，雖非君而為君所宗，是以能安和草石而解諸毒也』。這麼重要的調和藥性、解百藥之毒的藥材，我怎麼能不知道呢？」龐憲被師父一誇，不禁得意起來。 「這會兒又有精神了？那你為什麼自己病了卻不知道使用呢？」李時珍有意引導著龐憲去發掘甘草的作用。 「對呀，師父，我居然忘了！甘草性平、和，葉甘甜，可入心、脾、肺、胃四經，生用能緩急止痛、解毒瀉火，如果炙用則可以益氣補中，還能散表寒。我現在的症狀正好可以用炙甘草呢，怪不得師父要我喝甘草湯。」龐憲的小眼珠不停地轉著，好像在背書一樣。 「那你現在知道因傷寒引起的咽痛之症應該如何用藥了嗎？」李時珍進一步問道。 「師父，我雖然知道可以用甘草湯治療，可我卻不知道用量多少，怎麼煎湯呀！您快告訴我吧。」龐憲心裡著急，自己一直學認藥、記藥性，卻把使用方法給忽略了。 「傷寒咽痛又稱少陰證，只需取甘草二兩，用蜜水炙過，然後加二升清水，大火煮開，煮至一升半時分為三份，每天早、晚各服用一劑，過幾天就好了。」李時珍說著，已經開始準備藥材了。 「師父，這麼簡單嗎？」龐憲簡直不敢相信自己的耳朵。 「當然就這麼簡單。不過，這是單方入藥，只針對傷寒所致的咽乾、咽痛之症。如果是其他病，比如小兒熱咳、嬰兒撮口風、慢肝風、小兒便祕、遺尿、乾瘦、口舌腫痛、肺熱喉痛、肺痿久咳、凍瘡、火傷等症，則要加入其他藥一起調治才行。好了，現在快去煎藥吧。」李時珍說著，將包好的藥交給龐憲，又去給病人看病了。